¿Por qué los flamencos son rosados?

¿Qué es el color rosado de los flamencos?

Los flamencos son aves fascinantes conocidas por su color rosa brillante que inmediatamente llama la atención. Se les encuentra a menudo en lagos salados, lagunas o pantanos donde viven en grandes grupos. Su tono particular intriga a mucha gente, especialmente cuando se sabe que, al nacer, los flamencos son más bien grises o blancos. Entonces, ¿por qué se vuelven rosados?

¿Por qué los flamencos son rosados?

Los flamencos son rosados debido a su alimentación. Comen principalmente camarones, algas y otros pequeños organismos ricos en pigmentos llamados carotenoides. Estos pigmentos, una vez digeridos, se depositan en sus plumas, piel e incluso en su pico, dándoles ese característico color rosa. Sin estos pigmentos en su comida, los flamencos permanecerían blancos o grises.

Explicación completa del color de los flamencos

Los carotenoides son pigmentos naturales presentes en ciertos vegetales y animales microscópicos, especialmente en las algas y crustáceos que consumen los flamencos. Una vez ingeridos, estos pigmentos son metabolizados por el organismo de los flamencos y transportados hacia las plumas. Este proceso es lento, lo que explica por qué los flamencos jóvenes, que aún no han consumido suficientes carotenoides, tienen un color más apagado.

La intensidad del color también depende de la cantidad de carotenoides consumidos: un flamenco bien alimentado con estos pigmentos tendrá un color rosa más vivo. También es un signo de buena salud y un criterio de selección sexual en estas aves, ya que un plumaje brillante a menudo se percibe como un indicador de vitalidad.

Finalmente, si un flamenco cambia de hábitat y ya no encuentra estos alimentos ricos en carotenoides, puede perder progresivamente su color rosa y volver a ser pálido. Este fenómeno muestra cuán esencial es su alimentación para su apariencia.

Fuentes:

• https://nationalzoo.si.edu/animals/news/why-are-flamingos-pink-and-other-flamingo-facts
• https://www.britannica.com/story/why-are-flamingos-pink
• https://www.newscientist.com/question/why-are-flamingos-pink/